눈 건강 적신호, 백내장! 전조 증상부터 치료까지 완벽 정리

 

[영상 요약]

눈 건강 적신호, 백내장! 전조 증상부터 치료까지 완벽 정리

안녕하세요! 눈은 우리 몸에서 가장 중요한 부분 중 하나지만, 그만큼 세심한 관리가 필요한 곳이기도 합니다. 오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 '백내장'에 대해 서울대병원 안과 김미금 교수님의 설명을 바탕으로 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다.

백내장이란 무엇일까요?

우리 눈 속에는 카메라의 렌즈와 같은 역할을 하는 '수정체'가 있습니다. 백내장은 이 수정체가 여러 원인으로 인해 뿌옇게 혼탁해지면서 빛이 제대로 통과하지 못해 시야가 흐려지는 질환입니다.

혹시 나도 백내장? 이런 증상이 있다면 의심해보세요!

• 침침하고 흐릿한 시야: 안경을 껴도 시력이 개선되지 않고, 마치 안개가 낀 것처럼 세상이 뿌옇게 보입니다.

• 겹쳐 보이는 증상 (복시): 하나의 물체가 두 개로 겹쳐 보이거나 그림자가 생겨 보일 수 있습니다.

• 눈부심: 밝은 햇빛이나 조명 아래에서 눈을 뜨기 힘들고, 특히 야간 운전 시 반대편 차량의 불빛이 심하게 번져 보여 어려움을 겪을 수 있습니다.

• 일시적인 근거리 시력 향상: 돋보기 없이도 갑자기 가까운 곳이 잘 보이는 특이한 증상이 나타나기도 합니다.

노안과 백내장, 어떻게 다를까요?

많은 분들이 노안과 백내장을 혼동하시곤 합니다. 가장 큰 차이점은 안경으로 교정이 가능한지 여부입니다. 노안은 돋보기안경을 통해 근거리 시력을 교정할 수 있지만, 백내장은 수정체 자체가 혼탁해진 것이므로 안경으로 해결되지 않습니다. 또한, 노안은 수정체의 조절 능력이 떨어져 발생하는 반면, 백내장은 수정체의 혼탁으로 인해 발생한다는 점에서 근본적인 차이가 있습니다.

백내장, 방치하면 위험할까요?

일반적으로 백내장만으로는 실명에 이르는 경우는 드뭅니다. 하지만 백내장이 너무 심해져 수정체가 팽창하면 눈 속의 물이 빠져나가는 길을 막아 급성 녹내장을 유발할 수 있습니다. 이 경우, 즉각적인 수술이 필요할 정도로 위험한 상황이 될 수 있으므로 절대 방치해서는 안 됩니다.

백내장은 왜 생길까요?

가장 흔한 원인은 노화입니다. 나이가 들면서 자연스럽게 수정체의 단백질이 변성되어 혼탁이 생기는 것입니다. 그 외에도 자외선 노출, 당뇨나 고혈압과 같은 전신 질환, 아토피, 스테로이드 약물 복용 등 다양한 원인이 백내장 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

백내장, 어떻게 진단하고 치료할까요?

안과에서는 시력 측정, 안압 검사, 세극등 현미경 검사 등 정밀한 검사를 통해 백내장의 진행 정도와 다른 안과 질환의 동반 여부를 확인합니다.

현재까지 백내장을 약물로 완전히 없애는 방법은 없으며, 수술이 유일한 완치 방법입니다. 수술은 혼탁해진 수정체를 초음파나 레이저로 제거하고, 그 자리에 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행됩니다.

수술 시기는 환자의 불편함 정도와 생활 패턴을 고려하여 결정하게 됩니다. 너무 이른 수술은 오히려 만족도를 떨어뜨릴 수 있으므로, 전문의와 충분한 상담을 통해 최적의 시기를 결정하는 것이 중요합니다.

건강한 눈을 위한 한 걸음, 정기 검진!

백내장은 누구에게나 찾아올 수 있는 질환입니다. 무엇보다 중요한 것은 조기 진단입니다. 정기적인 안과 검진을 통해 눈 건강을 꾸준히 확인하고 관리하는 습관을 갖는 것이 소중한 눈을 오랫동안 건강하게 지키는 가장 좋은 방법입니다.